Варвара Мельникова-Пушкина

Варвара Алексеевна Мельникова-Пушкина (в первом браке – Мошкова) – дочь инженера-генерала, специалиста по строительству железных дорог Алексея Петровича Мельникова – родилась 1 декабря 1855 г.

В 1875 г. В. А. Мельникова вышла замуж за гвардии поручика Василия Мошкова. Однако брак был несчастливым и через несколько лет супруги разошлись. После развода она вместе с дочкой Варварой жила в Санкт-Петербурге, где в 1880 г. познакомилась с Г. А. Пушкиным, а 24 октября 1883 вышла за него замуж.

В годы жизни в имении Маркучяй Варвара Алексеевна Пушкина активно участвовала в разносторонней деятельности Виленского русского общества, а также благотворительной деятельности – материально поддерживала и опекала бедных учеников Пушкинской гимназии, содержала и отдала учиться нескольких сирот, заботилась о делах гимназии и была ее долголетней попечительницей. В 1896 г. собрание благотворительной организации «Доброхотная копейка» выбрало В. А. Пушкину попечительницей Паплауйского IX отделения, в 1897 г. она была избрана председателем Дома дневной опеки детей рабочих и вдов. В годы Первой мировой войны она была медсестрой в организации Красного креста. В. А. Пушкина являлась активным членом юбилейного комитета по празднованию 100-летия со дня рождения А. С. Пушкина в Вильно.

На досуге она увлекалась литературой, музыкой, искусством – сохранилось немало ее рисунков и несколько картин. Вышитыми ею рукоделиями была украшена часовня Св. Варвары. По ее проекту выполнен надгробный памятник Г. А. Пушкину. В ее доме часто устраивались встречи интеллигенции и различные вечера, а каждое 6 июня – торжественное празднование годовщины со дня рождения поэта А. С. Пушкина.

Бывая на различных мероприятиях, посвященных памяти А. С. Пушкина, проводившихся в России и Польше, она всегда подчеркивала: «Я – счастливейшая из женщин России, мне выпала редкостная судьба быть невесткой Пушкина».

Последние годы жизни складывались для В. А. Пушкиной довольно трудно – она сдавала в аренду поместные земли, влезла в долги, однако старалась свято хранить и лелеять память о поэте. В. А. Пушкина скончалась 11 декабря 1935 г., оставив имение Маркучяй в критическом финансовом состоянии. Похоронена на семейном кладбище рядом с часовней Св. Варвары.

В составленном в 1935 г. завещании она писала, что в жилом доме усадьбы Маркучай должна сохраняться память о великом поэте А. С. Пушкине и что имение Маркучяй всегда должно служить культуре.

Во исполнение воли Варвары Алексеевны Пушкиной в 1940 г. в центральной усадьбе бывшего имения Маркучяй создан литературный музей А. С. Пушкина.